Rakúske národné parky majú výnimočné postavenie v štátnej politike ochrany prírody. Sú dôležité nielen pre Rakúsko, ale aj v medzinárodnom kontexte. V Rakúsku boli vyhlásené za národné parky ekologicky najdôležitejšie regióny. V súčasnosti jestvuje v Rakúsku 6 národných parkov, ktoré zaberajú celkovú rozlohu územia 2.350 km², čo predstavuje 3% územia patriace štátu. Pri vytypovaní územia sa zohľadňovali nasledujúce kritériá: veľkosť územia, zastúpenie ekosystémov, majetková podstata a spôsob obhospodarovania. Rozvoj národných parkov v Rakúsku začal v roku 1971 tzv. „Deklaráciou svätej krvi“, kedy sa 3 spolkové krajiny: Korutánsko, Salzburg a Tirolsko dohodli na vyhlásení Národného parku Hohe Tauern.
Správy národného parku budujú infraštruktúru pre návštevníkov, iniciujú projekty zamerané na ochranu prírody a výskum, budujú priestory na vzdelávanie, starajú sa o prácu s verejnosťou a vyvíjajú programy pre návštevníkov zamerané na zážitky v prírode. Všetky opatrenia sú zakotvené v plánoch managementu na dobu určitú. Medzičasom slúžia národné parky už nielen ako environmentálne centrá, ale sa úspešne etablujú aj do úlohy regionálnych nositeľov projektov. S pomocou viac ako 300 angažovaných spolupracovníkov sa z národných parkov stali atrakcie pre ľudí všetkých vekových skupín. Okrem toho sú útočiskom ohrozených druhov zvierat a rastlín a miestom uvedomenia si podstatného. Z vysoko kvalitných ponúk pre návštevníkov má profitovať v konečnom dôsledku hlavne príroda. Lebo iba to, čo si ceníme, si aj chránime.